Cel mai mare raid al aviației anglo-americane asupra orașului Ploiești a avut loc pe data de 1 august, în anul 1943. Operaţiunea s-a numit Tidal Wave şi a fost executată de trupele americane din Libia şi sudul Italiei.
Scopul atacului a fost de a distruge rafinăriile de petrol ale Axei, aflate pe teritoriul României. Misiunea a fost una dintre cele mai costisitoare ale forţelor americane de pe teatrul din Europa, dar şi cea mai sângeroasă.
În misiune au zburat 177 bombardiere grele B-24 Liberator pornind de la Benghazi, Libia, care au atacat rafinăriile de la altitudine joasă cu pierderea a 53 de avioane, 44 în faţa anti-aerienei române şi germane, 440 de soldaţi americani au fost ucişi în luptă, iar 220 au fost capturaţi. Rezultatul bombardamentului a fost „nici o reducere a producţiei de petrol înregistrată”, deci, misiunea a eşuat.
Atacul a reprezentat cea mai mare pierdere suferită de aviaţia Statelor Unite într-o singură misiune. Data de 1 august avea să fie cunoscută drept ”duminica neagră”, iar Ploieştiul avea să devină în rândul aviatorilor americani „cimitirul bombardierelor”.
Sursa: Wikipedia
